Уже на этапе создания тяжёлого танка ИС-85, и позднее, после подведения итогов Курской битвы, стало ясно, что для эффективной борьбы с новыми бронетанковыми средствами противника необходимо более мощное танковое орудие, чем даже новая 85-мм танковая пушка Д-5. На требование наркома танковой промышленности В.А. Малышева сделать технику врага на поле боя неполноценной, главный конструктор КБ завода №9 НКВ Ф.Ф. Петров предложил установить ствол пушки А-19 в тяжелый танк с применением укороченной люльки в форме цилиндрической направляющей обоймы, противооткатных устройств и подъемного механизма отработанных при создании 85-мм пушек Д-5Т и Д-5С.

Дополнительным основанием для предложения КБ завода №9 являлся опыт, наработанный при выполнении постановления ГКО №3187сс «О мероприятиях по усилению противотанковой обороны» от 15 апреля 1943 года. Тогда артиллерийские конструкторы разработали и изготовили опытный образец тяжелого противотанкового орудия «122-мм пушка Д-2 (А-19 облегченная)». Д-2 отличалась от 122-мм корпусной пушки А-19 образца 1931/37 года тем, что имела лафет 122-мм дивизионной гаубицы М-30 образца 1938 года и, следовательно, значительно сниженный боевой вес, а также малую длину и силу отката. Пушка имела литой Т-образный дульный тормоз (считалось, что такая форма дульного тормоза значительно уменьшит демаскирующий эффект при выстреле за счет направления тормозящих струй газов параллельно земле). Пушка Д-2 удовлетворительно прошла заводские испытания, была рекомендована для принятия на вооружение, но всё же отклонена комиссией НКО из-за наличия дульного тормоза, дававшего при мощном заряде «большой демаскирующий эффект, превышающий таковой у всех известных артсистем».

Предложение Петрова было горячо поддержано заместителем наркома танковой промышленности Ж.Я. Котиным, совмещавшего при этом должности директора и главного конструктора Опытного танкомоторного завода №100 НКПТ, где в это время полным ходом шли испытания танка ИС-85. 10 августа 1943 года Ж.Я. Котин послал на завод №9 официальное письмо с просьбой рассмотреть возможность установки в башню танка ИС 122-мм орудия А-19. Поскольку 122-мм танковая пушка имела очень много общих узлов с серийной 85-мм Д-5 и отличалась от нее главным образом стволом и казенной частью, а башню танка переконструировать не требовалось, эскизный проект компоновки 122-мм орудия в башне танка ИС был выполнен всего за 10 дней.

Несмотря на то, что военные продолжали резко протестовать против принятия на вооружение танкового орудия с дульным тормозом, В.А. Малышев поддержал проект нового танка с 122-мм пушкой, получившего обозначение ИС-122 («Объект 240») и, заручившись поддержкой Д.Ф. Устинова, доложил И.В. Сталину о его преимуществах. Вождь счел приведённые доводы разумными и постановлением ГКО №4479сс от 31 октября 1943 года, ешё до создания опытного образца (исключительный случай в истории, видимо обусловленный острой военной необходимостью), танк ИС-122 был принят на вооружение Красной Армии. Этим же постановлением НКВ и заводу №9 предписывалось к 11 ноября 1943 года изготовить и предъявить на испытания стрельбой опытный образец 122-мм танковой пушки («А-19 танковая») с поршневым ручным затвором, а к 1 января 1944 года начать валовый выпуск этого орудия, оснащенного горизонтальным клиновым затвором с полуавтоматикой механического типа. Техуправление ГБТУ и завод №100 к 27 ноября 1943 года должны были изготовить и испытать опытный образец ИС-122 и тогда же начать серийный выпуск этого танка.

Первый образец пушки «А-19 танковая» (А-19Т, она же «Д-2 танковая» или Д-2-5Т) с поршневым затвором и начальной скоростью снаряда 781 м/с изготовили 12 ноября — в исключительно удачную люльку 85-мм танковой пушки Д-5Т установили несколько укороченный ствол опытной пушки Д-2, снятый с лафета М-30, с дополнительной обточкой его направляющей части до диаметра люльки. Чтобы уменьшить нагрузку на танк при выстреле (дульная энергия 122-мм пушки более чем в 2 раза превышала дульную энергию 85-мм пушки), с орудия Д-2 позаимствовали и дульный тормоз.

Государственные испытания опытного танка ИС-122 (ведущий конструктор Н.Ф. Шашмурин), являвшегося по сути эталонным ИС-85 с установленным на него орудием Д-2-5Т, прошли быстро и в общем успешно, если не считать случая, когда во время первого же выстрела, Т-образный дульный тормоз пушки разорвало и, согласно широко распространенному мифу, разлетевшимися осколками едва не задело К.Е. Ворошилова, присутствовавшего при этой стрельбе. В отношении двигателя, трансмиссии, ходовой части и остального оборудования танк ИС-122 не отличался от танка ИС-85. Их скорости движения, запасы хода и способность преодолевать препятствия остались практически одинаковы (для ИС-122 некоторые из этих показателей сохранялись только при условии разворота башни орудием на корму).

Для стрельбы из пушки Д-2-5Т применялись те же боеприпасы, что и для пушки А-19. В боекомплекты танков включались осколочно-фугасная цельнометаллическая длинная пушечная граната ОФ-471Н и каморный остроголовый бронебойно-трассирующий снаряд БР-471. Конструкторам-артиллеристам было предложено разработать для 122-мм пушки новый снаряд с большей бронепробиваемостью. Такой снаряд, бронебойный тупоголовый с баллистическим наконечником БР-471Б, появился весной 1945 года, но в боекомплекты тяжелых танков начал поступать практически уже после войны.

После госиспытаний ИС-122 отправили на испытательный полигон под Москвой, где из его пушки с расстояния 1500 м был произведен обстрел немецкого танка «Пантера» (Pz. Kpfw. V). Первый же снаряд пробил лобовую броню «Пантеры» и, не утратив своей энергии, прошил все внутренности, ударил в кормовой лист корпуса, оторвал его и отбросил на несколько метров. (Упоминая это эффектное событие, многие историки забывают сказать, что этот немецкий танк, к тому времени, представлял из себя лишенный двигателя и многократно поврежденный при обстреле другими орудиями бронекорпус. Обстрел же по комплектным образцам трофейных танков из серийного ИС-122 производился на артполигоне Уральского завода тяжёлого машиностроения (УЗТМ) в январе 1944 года и показал, что лобовую броню танка «Пантера» штатный остроголовый и опытный тупоголовый 122-мм снаряды способны пробить лишь с расстояния 600…700 м. «Тигр» оказался несколько более слабым — его лоб свободно пробивался штатным остроголовым снарядом с расстояния в 1200 м, хотя попасть с такой дистанции в немецкий танк могли только хорошо подготовленные опытные наводчики.)

До конца года из цехов завода вышли 35 ИС-122 при плане в 100 штук. В основном, задержка объяснялась ещё не налаженным серийным производством 122-мм танковых орудий. 27 декабря 1943 года последовало постановление ГКО №4850сс «Об увеличении производства тяжелых танков, артиллерийских самоходных установок типа ИС и об обеспечении их артиллерийским вооружением». Судя по всему, этим постановлением инициировались работы по установке непосредственно пушки А-19 на серийные танки и САУ. В тот же день вышло постановление ГКО №4851сс «О проектировании, изготовлении и испытаниях опытных образцов артиллерийских орудий для танков и артиллерийских самоходных установок», которое ускоряло работы над новыми артсистемами большой мощности (см. «Объект 244» и «Объект 245»). Всё же сложности с началом производства 122-мм танковой пушки Д-2-5 удалось преодолеть и постановлением ГКО от 31 декабря 1943 года она была принята на вооружение под названием «122-мм танковая пушка образца 1943 года».

Не проще обстояло дело и с танковым шасси. Из установочной партии танков ИС-122 в количестве 30 штук, по сути дела, ни один не мог быть отправлен на фронт. В то же время, недоведённость узлов шасси послужила причиной большого количества рекламаций из войск, где оно уже использовалось в танках ИС-85 и САУ ИСУ-152. Например, в бортовых редукторах разрушало шестерни планетарного ряда, в механизмах поворота разрушались подшипники. Обнаружилась течь смазки через набивные сальники силовых узлов: коробки передач, планетарного механизма поворота, бортовых редукторов. Демонтировали механизм поворота и разрушили сепараторы подшипников. Казалось, варварство. А вместо сепараторов в освободившееся пространство добавили необходимое количество шариков, то есть сделали бессепараторный подшипник, введя в его комплект две каленые шайбы. В итоге узел начал работать без аварий. Такие подшипники потом ставили в механизмы поворота до конца войны, да и после ее окончания тоже. На первой стадии производства установочной партии танка ИС-2 все упущения надо было ликвидировать примерно в течение двух месяцев. Этот период для танкостроителей был особенно напряженным. Советское командование планировало новые операции по разгрому немецко-фашистских войск, и нужны были тяжелые танки для прорыва вражеской обороны, для борьбы с тяжелыми танками противника. Между тем ИС-2, принятый на вооружение, по сути дела, до конца 1943 года не мог быть использован на фронте. Наконец первые ИС-2 вышли из цехов ЧКЗ, вышли и... опять началась доводка. причину выхода из строя бортовых редукторов нашли. Собака, как говорят, была зарыта вот где. На танке КВ-1С ведущий вал с шестерней ковали цельным. Он был жестким и дефектов не наблюдалось. По-иному обстояло дело с танками ИС. Учитывая, что кузница являлась узким местом производства, молоты работали с перегрузкой, решили по возможности заменить ряд ковочных операций другими. Так и поступили с ведущим валиком бортового редуктора для ИС. Из проката вытачивали вал, на нем нарезали шлицы, шестерню ковали, точили, протягивали шлицы и насаживали шестерню на шлицы валика. Сопряженная таким образом пара представляла шестерню с хвостовиком как единое целое. Детали по техпроцессу изготавливались раздельно в цехе МХ-2. По ходу сборки узла производили насадку подшипников на шейку вала шестерни с зазором 0,02 миллиметра. Вот на эту мизерную величину и деформировалась шейка шестерни под нагрузкой, деформировалось и кольцо подшипника. Ролики заклинивало и, как следствие, разрывало сепараторы в подшипниках. Ролики попадали в планетарный ряд бортового редуктора, расклинивали зубчатые колеса и приводили к полному разрушению узла. Вдумайтесь, читатель, зазор всего 0,02 миллиметра, и танк не боеспособен. Ведь эту причину необходимо было обнаружить! Дефект устранили. Заменили посадку сопряжений валика и шестерни со скользящей на тугую с доводкой размера шейки под подшипник.

С начала 1944 года ИС-122 начали оснащать орудием Д-25Т (такое обозначение получила пушка Д-2-5Т в валовом производстве), отличавшимся наличием горизонтального клинового полуавтоматического затвора и новым дульным тормозом «немецкого типа» (его конструкция в известной степени была заимствована от дульного тормоза немецких 88-мм пушек и 105-мм гаубиц). Пушку оснастили более компактными противооткатными устройствами, улучшили расположение органов управления для удобства наводчика в стеснённом боевом отделении танка. Введение полуавтоматического затвора почти удвоило скорострельность орудия с 1…1,5 до 2…3 выстрелов в минуту. В то же время такой темп стрельбы значительно увеличивал загазованность боевого отделения при ведении интенсивного огня.

В создание Д-25Т много труда вложили конструкторы Усенко, Пьянков, Громов и другие. Не остались в стороне и сотрудники опытного КБ Котина. Он прислал в КБ Петрова своих конструкторов Г.М. Рыбина и К.Н. Ильина, которые в нелегкой для того времени обстановке приняли самое активное участие в разработке и отладке для такого мощного орудия нового полуавтоматического затвора.

За разработку тяжелого танка ИС-2 постановлением СНК СССР от 26 января 1946 года Ж.Я. Котину, а также Н.Ф. Шашмурину, Г.Н. Рыбину, Н.Г. Каструлину и др. была присуждена Государственная премия.

Первоначально танки ИС-2 выпускались с двугранным верхним лобовым листом, нижняя часть которого насчитывала лишь 70 мм в толщину, а ее верх — 120 мм с незначительным наклоном. Его ослаблял люк механика-водителя (так называемая «пробка»), который к тому же не обеспечивал достаточный обзор. Первые боевые столкновения с танками противника выявили и недостаточное бронирование лобовой части корпуса ИСов, а при обстреле на полигоне танка ИС-2 выпуска марта 1944 года из 76-мм пушки ЗИС-3 с дистанции 500…600 м его броня проламывалась со всех сторон, причем основная часть бронебойных снарядов за броню не проникала, но вызывала образование больших масс вторичных осколков (этим фактом также во многом объясняются значительные потери танков ИС-85 и ИС-122 в боях зимы-весны 1944 года).

В феврале 1944 года ЦНИИ-48 получил задание на проведение НИР по теме «Исследование бронестойкости корпуса тяжелого танка ИС». Проведенная работа показала, что при существующей форме лобовой части корпуса он будет гарантирован от пробития немецкими 75- и 88-мм снарядами лишь в случае применения брони толщиной не менее 145…150 мм (то есть на 20…30 мм больше штатной). Из-за невозможности увеличения толщины лобовой брони на ИС-2 ЦНИИ-48 рекомендовал изменить режимы закалки, а также конструкцию лобовой части корпуса.

Корпус ИС-2 получил новую спрямленную 120-мм верхную лобовую деталь, лишенную смотрового люка механика-водителя (теперь обзор осуществлялся через смотровую щель, закрытую стеклоблоком), наклоненную на 60°, что обеспечило при курсовых углах обстрела ±30° непробитие его из 88-мм немецкой танковой пушки KwK 36 даже при стрельбе в упор. УЗТМ перешел на выпуск бронекорпусов со «спрямленным» сварным носом в мае 1944 года, а завод №200 начал выпускать такие же корпуса, но с литым носом с июня 1944 года (некоторое время танки со старыми и новыми корпусами на ЧКЗ выпускались параллельно, до полного израсходования задела). С целью усиления бронезащиты нижнего лобового листа, имевшего угол наклона 30° к вертикали, с 15 июля 1944 года на нем между буксирными крюками начали размещать укладку запасных траков.

Вместе с тем, в процессе производства существенно изменился облик башни. Башни танков первой серии выпуска 1943 года имели узкую амбразуру. После установки пушки Д-25Т, несмотря на то, что ее люлька была такой же, как и у Д-5Т, пользоваться телескопическим прицелом стало очень неудобно. С мая 1944 года начался выпуск башен с расширенной амбразурой, что позволило сместить прицел влево. Была также увеличена бронезащита маск-установки и толщина нижней части бортов башни. Командирскую башенку сместили влево на 63 мм, перископический прицел ПТ4-17 изъяли, а на его месте установили прибор наблюдения MK-IV. На кронштейне, закрепленном на подвижном погоне командирской башенки, установили зенитную установку конструкции П.П. Исакова с 12,7-мм пулеметом ДШК, которая, впрочем, устанавливалась не на всех танках. Вплоть до конца войны башня ИС-2 никаким другим существенным изменениям не подвергалась.

ИС-2 впервые был применен в Корсунь-Шевченковской операции, а затем участвовал во всех операциях завершающего периода Великой Отечественной войны.

В 1944-45 годах 52 ИС-2 были переданы Войску Польскому и 5 — чехословацкой танковой бригаде.

В качающейся части башни устанавливалась 122-мм пушка Д-25Т с длиной ствола 48 калибров с начальной скоростью снаряда 795 м/с. На опытных машинах это орудие оборудовалось оригинальным однокамерным Т-образным дульным тормозом, но он оказался неудачным, поэтому орудия ранних ИСы выпускались с двухкамерным тормозом, разработанным по подобию немецких. Основная же масса "Иосифов Сталиных" получила новый грушевидный дульный тормоз, созданный в Центральном артиллерийском конструкторском бюро. Орудие по праву признается сильнейшим из всех, которые серийно устанавливались на тяжелые танки Второй Мировой: при дульной энергии в 8 МДж (на 60% больше, чем у широко известной KwK 43) и массе в 2400 кг оно может считаться прообразом современных 120-125-мм танковых орудий (с близкой массой и ДЭ всего на 15-17% выше). Помимо мощности, Д-25Т отличалась довольно высокой точностью стрельбы (не уступавшей KwK 43), однако недостатки, связанные с использованием пушки такого калибра, также были весомыми. Прежде всего, скорострельность даже при клиновом полуавтоматическом затворе не превышала 2-3 выстрелов в минуту (в бою — несколько меньше) из-за большой массы 122-мм выстрелов раздельного заряжания.

Другим последствием стал относительно малый боезапас — лишь 28 снарядов, из которых, как правило, лишь 10 составляли бронебойные (хотя по опыту войны БК все же был признан достаточным для тяжелого танка). К тому же, мощность орудия умалялась отсутствием качественных БС: стандартный тупоголовый бронебойный трассирующий снаряд БР-471 (бронепробиваемость — 150 мм/500 м, 133 мм/1,5 км с гарантией 80%) лишь к концу войны частично заменялся более мощный БТС БР-471Б с баллистическим колпачком (б/п — до 180 мм/500 м). Следует отметить, что благодаря большой кинетической энергии снаряда его попадания могли вызывать образование вторичных осколков и — при ударах по стыкам бронеплит — разрушение сварных швов, а во второй половине 1944 г., в связи с общим ухудшением качества германской брони из-за дефицита легирующих материалов, относительно низкая поражающая способность советских БС перестала играть значение. Осколочно-фугасные снаряды — главная составляющая боекомплекта ИС-2 — обладали немалой разрушительной силой, с легкостью разбивали бетонные ДОТы и кирпичную кладку. Они неплохо действовали и против бронетехники, особенно в конце войны. башенка с 6 смотровыми щелями и одним призматическим прибором наблюдения МК-IV и два дополнительных смотровых прибора (либо МК-IV и перископический прибор ПТ4-15/17, либо два МК-IV). Телескопический прицел 10Т-17, скопированный с немецкого прицела TZF 5, встраивался в левую часть орудийной маски. В целом, приборы прицеливания ИС-2 немного уступали соответствующему оборудованию немецких тяжелых машин 1944 г., но вполне позволяли вести точный огонь на типичных дистанциях боя (0,5-1,5 км) благодаря большой дальности прямого выстрела — более 1 км. Для прицеливания использовались телескопический прицел 10Т-15 и перископический ПТ-4-15 (многие танки выпуска лета-осени 1944 г. перископического прицела не имели). Наблюдение за местностью осуществлялось из перископических приборов МК-IV. Вскоре на ИС-2 изменили прицельные приспособления (в частности был изъят перископический прицел ПТК-5) и расширили броневую маску пушки. Были установлены новые прицельные приспособления: телескопический прицел 10-Т-17 и перископический прицел ПТ4-17. Меня вот что интересует - когда на ИС-2 "ломающийся" ( ТШ-17 ) прицел поставили , в войну или позже ? В брошюре "Танки ИС" Желтова, Павловых и Сергеева, говорится о том, что ТШ-17 стал ставиться на ИС-2 с февраля 1944 г. В их же "Танки ИС в боях" говорится о том, что все ИС-2 стали оснащаться таким прицелом с июля 1944 г. Я так понял некоторое время прицелы ТШ и ПТ ставились параллельно, потом полностью перешли на ТШ. Это было следствием применения дульного тормоза и потребовало оснастить объектив прицела специальной блендой. В 1944 г. пушка получила электромеханический спусковой механизм улучшенного образца. Носовая часть претерпела значительные изменения в период производства. Вскоре на нем изменили прицельные приспособления (в частности был изъят перископический прицел ПТК-5) и расширили броневую маску